Estados Unidos enfrenta una decisión cada vez más urgente: si emprender un movimiento decidido hacia la emisión de una CBDC, como han comenzado a hacer el Banco de China y otros, o retrasar nuevamente.
Cuanto antes decidas, mejor. Muchos países están abordando este problema con seriedad y rapidez. Muchas naciones han iniciado programas piloto, sobre todo China, que recientemente realizó una prueba con 50.000 residentes de Shenzhen, lo que reavivó las preocupaciones sobre su rápido progreso e implicaciones geoestratégicas. Por el contrario, Estados Unidos es relativamente cauteloso y tranquilo.
Es más importante "hacerlo bien que ser el primero"
Sobre las CBDC, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo este mes que es más importante para Estados Unidos "hacerlo bien que ser el primero". Explorar una CBDC más concreta está en la agenda del Banco de la Reserva Federal de Boston, que se está asociando con el MIT para analizar 30-40 tecnologías disponibles en dos o tres años.
Los funcionarios del Departamento del Tesoro sugieren que también hay otro movimiento entre bastidores, pero poco se ha hecho público. Si Estados Unidos va a liderar el advenimiento de las CBDC, razonablemente debería hacer mucho más y rápidamente.
Podrían probar varios proyectos piloto al mismo tiempo, como señala el Digital Dollar Project (un grupo liderado por Chris Giancarlo, ex presidente de la Commodity Futures Trading Commission), en la línea de lo que ya están haciendo el Banco de Francia y el Banco Popular de China.
Las partes interesadas de EE. UU., Incluido el Congreso, deben comenzar a abordar los problemas cruciales y complicados del diseño del dólar digital, incluido el tema fundamental de la privacidad. Giancarlo destacó que podría resultar "un as para jugar en la competencia por el futuro del dinero digital".
Si, por otro lado, Estados Unidos quiere seguir esperando mientras otros países avanzan en las CBDC, podría apoyarse en un papel sustancial del sector privado. La perspectiva de los "dólares digitales" del sector privado asustó a algunos políticos cuando Facebook (Facebook comparte - Ticker: FB) anunció su criptomoneda Libra en junio pasado, pero recientemente Powell y sus colegas han comenzado a mirar favorablemente las diferentes formas de colaboración en el sector privado. Después de todo, quedarse atrás podría ser aún peor.
Una decisión difícil para el dólar estadounidense
Con todo, el enfoque cauteloso de la Reserva Federal es comprensible: es una institución históricamente conservadora y, como emisor de la moneda de reserva mundial, tendría mucho que perder si sus intentos de CBDC fracasan.
Sin embargo, existe el riesgo de que esta espera tenga un costo mayor. Como admitió con franqueza el presidente de la CFTC, Heath Tarbert, en la DC FinTech Week, "Lo único que me asusta es que Estados Unidos se está quedando atrás [en CBDC]".
Estados Unidos enfrenta una decisión urgente sobre si unirse a otros países y comenzar a trabajar, de manera abierta y urgente, en una moneda digital que complementaría el papel moneda. Por difícil que sea la decisión, lo que podría ser aún peor es esperar y quedarse atrás.
